“堂兄弟”在英语里，表达方式并非只有一种，而是需要根据具体语境和关系进行区分。理解这些差异，能更准确地用英语描述你的家庭关系。

最常见的表达：Cousin

通常情况下，最简单、最通用的翻译就是 cousin。这个词涵盖了堂兄弟姐妹、表兄弟姐妹，甚至更远房的亲戚。如果不需要特别强调是父系还是母系的亲属，cousin 是一个非常方便的选择。例如：“He is my cousin,” 意思是“他是我的堂/表兄弟。”但这个词比较宽泛，如果想明确指出是堂兄弟，则需要使用更加具体的表达。

更精确的表达：Paternal Cousin

为了更精确地表达“堂兄弟”，可以使用 paternal cousin。Paternal 这个词表示“父亲的”，因此 paternal cousin 指的就是父亲的兄弟姐妹的孩子，也就是堂兄弟姐妹。例如：“He is my paternal cousin,” 指的就是“他是我的堂兄弟”。

区分性别：Male Cousin

如果想强调是堂兄弟而不是堂姐妹，可以使用 male cousin。这个词组非常直接，male 表示男性，cousin 表示堂/表兄弟姐妹。例如：“I have two male cousins on my father's side,” 意思是“我父亲那边有两个堂兄弟。”

从辈分上区分：First Cousin

在某些情况下，需要区分不同辈分的堂/表亲。First cousin 指的是与你父母同辈的兄弟姐妹的孩子，也就是与你同辈的堂/表兄弟姐妹。需要注意的是，first cousin 并不能区分是堂还是表，它只是表明是同辈的堂/表亲。例如：“We are first cousins,” 意思是“我们是同辈的堂/表兄弟姐妹。”

更远的亲戚：Second Cousin, Third Cousin 等

如果关系更远，比如是你祖父母的兄弟姐妹的孩子，或者更远房的亲戚，则可以使用 second cousin、third cousin 等。这些词表示辈分上更远，但同样不能区分是父系还是母系。

一些补充说明:

英国英语和美国英语在使用这些词汇上没有太大的区别。

在日常口语中，人们更倾向于使用 cousin，如果需要强调，会进一步说明是“from my father's side” (父系) 还是 “from my mother's side” (母系)。

在正式场合或者需要非常精确的描述时，paternal cousin 可能会更合适。

实例分析：

假设你有两个兄弟，他们各有一个儿子，同时你父亲的姐姐也有一个儿子。那么，这三个男孩都是你的 paternal cousins，同时也是你的 male cousins。他们也都是你的 first cousins，因为他们与你同辈。

如何避免歧义：

有时候，为了避免歧义，可以直接描述家庭关系，而不是依赖于单一的词汇。例如，与其说“He is my cousin”，不如说“He is my father’s brother’s son” (他是我的叔叔/伯伯的儿子)。这种方式虽然比较冗长，但可以确保对方准确理解你的意思。

总结：

选择哪个表达方式取决于你想表达的精确程度。

Cousin: 最通用，最简单的说法。

Paternal Cousin: 特指父系的堂兄弟姐妹。

Male Cousin: 强调是男性。

First Cousin: 指的是同辈的堂/表亲。

Second Cousin, Third Cousin 等: 描述更远房的亲戚。

记住，最重要的目标是清晰地表达你的意思。如果对使用哪个词汇感到困惑，不妨直接描述你们的家庭关系，以避免误解。理解这些细微的差别，可以帮助你在英语交流中更准确地描述你的家庭成员，避免不必要的混淆。通过灵活运用这些表达方式，你能够更自信地用英语谈论你的家庭。