学习一门外语，所需的时间因人而异，受到诸多因素的影响。对于中国人学习德语而言，更是如此。很难给出一个确切的“多久”的答案，但我们可以通过分析影响学习进度的关键因素，以及不同学习目标下的可能时间跨度，来帮助学习者更好地规划自己的学习路径。

首先，学习目标是决定学习时间长短的最重要因素。如果只是为了简单的旅行交流，掌握基础的德语会话，那么可能只需要几个月的时间。这种情况下，重点在于掌握常用的词汇、语法规则和日常表达。市面上也有很多速成课程，可以帮助学习者快速入门。然而，如果目标是达到流利的德语水平，能够阅读德语原著、与德国人无障碍交流，甚至在德国工作或学习，那么则需要数年的时间投入。这需要系统地学习德语语法、词汇，并进行大量的练习和实践。

其次，语言基础会直接影响学习速度。如果学习者已经掌握了一门或多门欧洲语言，例如英语，那么学习德语就会相对容易一些。因为德语和英语同属日耳曼语族，在词汇和语法上有很多相似之处。此外，如果学习者具备良好的英语语法基础，也能更容易理解德语复杂的语法结构。相反，如果学习者完全没有外语基础，那么学习德语的难度会更大，所需的时间也会更长。需要从最基础的发音、字母开始学习，并逐渐掌握德语的语法规则。

第三，学习方法至关重要。不同的学习方法效果差异很大。传统的课堂教学模式侧重于语法和词汇的讲解，但缺乏实践机会。而浸入式学习，例如在德国生活一段时间，或者参加德语强化班，则可以更快地提高德语水平。此外，利用网络资源，例如德语学习网站、App、在线课程等，也能有效地提高学习效率。重要的是找到适合自己的学习方法，并持之以恒地坚持下去。例如，可以将学习德语融入到日常生活中，通过观看德语电影、听德语歌曲、阅读德语文章等方式，来提高语感和词汇量。

第四，学习时间投入直接决定学习进度。如果每天只花30分钟学习德语，那么学习进度自然会比较慢。相反，如果每天花数小时学习德语，那么学习进度就会快很多。一般来说，建议每天至少投入1-2小时学习德语。此外，还需要定期进行复习和练习，巩固所学知识。周末可以专门安排时间进行德语口语练习，或者参加德语角活动，与其他德语学习者交流。

第五，学习环境的影响也不容忽视。如果周围有很多会说德语的人，或者经常接触德语环境，那么学习德语就会更容易一些。例如，可以加入德语学习小组，或者参加德国文化活动，来提高自己的德语水平。此外，还可以利用社交媒体平台，关注德国的社交账号，了解德国的文化和生活方式，从而更好地理解德语的语言环境。

综上所述，中国人学习德语所需的时间是一个复杂的问题，受到多种因素的影响。一般来说，如果目标是达到能够进行日常交流的水平，需要6个月到1年的时间。如果目标是达到流利的德语水平，能够阅读德语原著和进行深入交流，则需要2年以上的时间。如果目标是在德国工作或学习，则需要达到更高的德语水平，可能需要3年以上的时间。重要的是，制定合理的学习计划，选择适合自己的学习方法，并持之以恒地坚持下去。

最后，需要强调的是，学习外语是一个循序渐进的过程，需要耐心和毅力。不要期望在短时间内就能达到很高的水平。重要的是享受学习的过程，并不断地挑战自己。在学习过程中遇到困难是正常的，要及时寻求帮助，并不断调整自己的学习方法。相信通过自己的努力，一定能够掌握德语这门语言。