这个问题看似简单，却常常让人感到困惑。在地图、坐标系和地理学的上下文中，对东坐标的理解可能会略有不同。要准确地回答这个问题，我们需要深入探讨不同坐标系统的定义以及它们如何应用于现实世界。

首先，我们从最常见的笛卡尔坐标系入手。在二维笛卡尔坐标系中，通常将水平轴定义为x轴，垂直轴定义为y轴。在这种情况下，向右移动代表x坐标的增加，向左移动代表x坐标的减少；向上移动代表y坐标的增加，向下移动代表y坐标的减少。因此，如果我们要表示一个点向东移动，通常会反映在x坐标的变化上。也就是说，在标准的二维笛卡尔坐标系中，东坐标对应于x坐标。

然而，当地理坐标系与地图投影进入视野时，情况会变得更加复杂。地理坐标系使用经度和纬度来定位地球表面的点。纬度（Latitude）是地球表面上某点与赤道之间的角距离，取值范围为-90°到+90°，赤道为0°，北极为+90°，南极为-90°。经度（Longitude）是地球表面上某点与本初子午线之间的角距离，取值范围为-180°到+180°，本初子午线为0°，向东为正，向西为负。

在地理坐标系中，经度对应于东西方向，纬度对应于南北方向。因此，从这个角度来看，东坐标实际上是经度。经度的数值越大，意味着该点越偏东。

但是，地理坐标系本身并不是一个平面系统，而是一个球面系统。为了在平面地图上表示地球表面，我们需要进行地图投影。地图投影是将地球表面的点映射到平面上的过程，这个过程必然会引入变形。不同的地图投影方式会产生不同的变形效果，并影响坐标的表示方式。

例如，在墨卡托投影中，经线被绘制成平行的垂直线，纬线被绘制成平行的水平线。在这种投影中，经度（东西方向）和纬度（南北方向）仍然可以分别对应于地图上的x坐标和y坐标，但需要注意的是，这种对应关系并非完全线性，尤其是在高纬度地区，变形会非常明显。

再例如，在某些横轴墨卡托投影中，坐标轴的方向可能会发生变化。在这种情况下，原本代表南北方向的纬度可能会与x坐标相关联，而原本代表东西方向的经度可能会与y坐标相关联。因此，在特定的地图投影下，东坐标可能对应于y坐标。

除了笛卡尔坐标系和地理坐标系，还有其他的坐标系统，例如UTM坐标系（通用横轴墨卡托坐标系）和国家平面坐标系。这些坐标系都是基于特定的地图投影，并针对特定区域进行了优化。在这些坐标系中，x坐标和y坐标通常代表东向距离和北向距离，单位通常是米。因此，在这些坐标系中，东坐标对应于x坐标。

总结一下，东坐标是x还是y，取决于所使用的坐标系统和地图投影。

在标准的二维笛卡尔坐标系中，东坐标对应于x坐标。

在地理坐标系中，东坐标对应于经度。

在某些地图投影中（如墨卡托投影），东坐标可能近似对应于x坐标，但需要考虑变形的影响。

在某些横轴墨卡托投影中，东坐标可能对应于y坐标。

在UTM坐标系和国家平面坐标系中，东坐标通常对应于x坐标。

因此，在具体应用中，我们需要明确所使用的坐标系统，并根据坐标系统的定义来确定东坐标是对应于x坐标还是y坐标。如果不确定，最好的方法是查阅相关文档或咨询专业人士。 搞清楚坐标系统的定义，才能避免在地图绘制、地理信息系统分析和导航等应用中出现错误。对不同坐标系统的理解和转换，是地理空间数据处理的基础。