对于想要提升学历的在职人士或者其他社会人员来说，自考和成考是两种常见的选择。虽然它们都属于成人高等教育，但两者在入学方式、学习形式、考试难度、毕业文凭、含金量等方面存在显著差异。

入学方式的差异：

成人高考（简称成考）类似于普通高考，需要参加全国统一的入学考试，达到录取分数线后才能入学。入学考试通常在每年的10月份举行，不同层次（高中起点专科、高中起点本科、专科起点本科）考试科目不同。自学考试（简称自考）则没有入学考试，只要是中国公民，不受年龄、性别、民族、居住地等限制，均可报名参加。简单来说，成考是“严进宽出”，自考是“宽进严出”。

学习形式的差异：

成考的学习形式相对灵活，主要有函授、业余、脱产三种形式。函授以自学为主，辅以集中面授；业余则利用晚上或周末时间进行学习；脱产则是全日制在校学习，但目前这种形式已经比较少见。而自考则以自学为主，考生需要购买教材，制定学习计划，自主学习。当然，部分自考院校也提供网络课程或辅导班，考生可以根据自身情况选择是否参加。

考试难度的差异：

普遍认为，自考的考试难度要高于成考。成考有入学考试，但考试难度相对较低，录取后学习也相对轻松。而自考虽然没有入学考试，但需要通过所有科目的考试才能毕业，难度较高，需要考生付出更多的时间和精力。自考每一门科目都需要通过国家统一组织的考试，考试内容涵盖了该门课程的所有知识点，需要考生掌握扎实的基础知识和良好的学习能力。

毕业文凭的差异：

无论是自考还是成考，毕业后都可以获得国家承认的学历文凭，符合条件的还可以申请学士学位。但两者在文凭的署名单位上有所区别。成考的毕业证书上会注明是“成人高等教育”，由报考院校颁发。自考的毕业证书则由自考委员会和主考院校联合署名，主考院校通常是重点大学。

含金量的差异：

在社会认可度方面，普遍认为自考的含金量高于成考。这是因为自考的考试难度较高，能够通过所有考试的考生，其学习能力和毅力都得到了证明。此外，自考的毕业证书由自考委员会和主考院校联合署名，也增加了其含金量。虽然两种学历都被国家承认，但在某些企业或者单位，自考学历可能会更受青睐。但需要明确的是，无论哪种方式，提升学历都对个人职业发展有积极作用。

选择建议：

那么，在自考和成考之间，应该如何选择呢？这需要根据自身的具体情况来决定。

如果基础较好，学习能力强，有充足的自学时间和毅力，可以选择自考。 毕竟自考含金量较高，能够更好地提升个人竞争力。

如果基础较弱，学习时间有限，需要老师的辅导和指导，可以选择成考。 成考的学习形式相对灵活，可以边工作边学习，压力相对较小。

如果想要快速获得学历，可以考虑成考。 成考的学习年限通常为2.5-3年，而自考则没有固定的学习年限，取决于个人的学习进度和考试通过率。

总结：

自考和成考都是提升学历的有效途径，它们各有优势和劣势。考生在选择时，应该充分考虑自身的实际情况，选择最适合自己的方式。重要的是，无论选择哪种方式，都需要付出努力和汗水，才能最终取得成功。提升学历是一个持续学习的过程，更是提升自身价值的过程。