行为主义作为心理学领域曾经占据主导地位的学派，强调对可观察、可测量的行为进行研究，认为人的行为是环境刺激的结果。众多心理学家为行为主义的建立和发展做出了卓越贡献，他们的理论和实验至今仍对心理学研究产生深远影响。

约翰·B·华生无疑是行为主义的旗帜性人物。他于1913年发表的《行为主义者眼中的心理学》，标志着行为主义的正式诞生。华生坚决反对内省法，主张心理学应该像其他自然科学一样，只研究能够直接观察和测量的行为。他认为人的所有行为，包括情感和思维，都是通过条件反射形成的。著名的“小艾尔伯特”实验便是华生理论的有力佐证，尽管该实验在伦理上备受争议，但它确实揭示了恐惧等情绪可以通过经典条件反射习得。华生将心理学研究重心放在行为预测和控制上，这奠定了行为主义研究的基本方向。他甚至断言，给他一打健康婴儿，他可以随意塑造他们成为任何他想让他们成为的人，这体现了他对环境影响力的极端强调。

伊万·巴甫洛夫是一位俄国生理学家，虽然他并非严格意义上的心理学家，但他对条件反射的开创性研究却为行为主义提供了重要的理论基础。巴甫洛夫在研究狗的消化系统时偶然发现了经典条件反射现象。他发现狗不仅会对食物产生唾液分泌，还会对与食物相关的刺激，例如铃声，产生唾液分泌。他将铃声与食物多次配对呈现，最终铃声本身就能够引起狗的唾液分泌，即使没有食物出现。这一发现揭示了学习可以通过建立刺激与反应之间的联结来实现。巴甫洛夫的经典条件反射理论成为行为主义解释学习机制的重要支柱。

爱德华·L·桑代克是另一位对行为主义产生重要影响的心理学家。他提出了“效果律”，认为行为的结果会影响该行为在未来发生的可能性。具体来说，如果一个行为带来了令人满意的结果，那么这个行为就更可能在未来再次发生；反之，如果一个行为带来了不令人满意的结果，那么这个行为就更可能在未来减少发生。桑代克通过“问题箱”实验验证了他的理论。他将猫放入一个可以打开的箱子中，箱子打开后猫可以获得食物。他发现猫在多次尝试后，会逐渐学会打开箱子的方法，并且打开箱子的速度越来越快。这表明猫通过尝试错误学习，逐渐将打开箱子的行为与获得食物的积极结果联系起来，从而增加了该行为发生的可能性。桑代克的“效果律”为操作性条件反射理论的提出奠定了基础。

B.F.斯金纳被认为是新行为主义的代表人物。他进一步发展了操作性条件反射理论，强调行为的塑造和控制。斯金纳发明了“斯金纳箱”，通过控制环境中的刺激和强化，研究动物的行为。他认为，通过强化积极行为，惩罚消极行为，可以有效地塑造和控制动物的行为。斯金纳提出了强化schedule的概念，探讨不同强化方式对行为的影响。例如，固定比例强化、固定时距强化、可变比例强化、可变时距强化等。他的研究表明，不同的强化schedule会产生不同的行为模式。斯金纳的理论不仅被广泛应用于动物训练，也被应用于教育、管理等领域。他认为，人类的行为也可以通过操作性条件反射进行塑造和控制。

爱德华·托尔曼虽然也属于行为主义流派，但他与传统的刺激-反应行为主义有所不同。托尔曼提出了“认知地图”的概念，认为个体在学习过程中会形成对环境的整体认知表征，这种认知表征被称为认知地图。他通过迷宫实验证明，即使没有明显的强化，动物也能学习迷宫的路径。他认为，动物在迷宫中探索时，会形成对迷宫结构的认知地图，并在需要时利用这些认知地图来找到目标。托尔曼的理论强调了认知因素在学习中的作用，被称为“认知行为主义”。他挑战了传统的刺激-反应行为主义的观点，为后来认知心理学的发展奠定了基础。

这些心理学家共同塑造了行为主义学派，他们的研究方法和理论对心理学的发展产生了深远的影响。尽管行为主义后来受到认知心理学等新兴学派的挑战，但其强调客观、可测量的研究方法，以及对行为塑造和控制的关注，至今仍然是心理学研究的重要组成部分。他们的理论也被广泛应用于教育、临床心理学、组织行为学等多个领域，为解决实际问题提供了重要的理论指导。