定语从句，作为英语语法中至关重要的一环，是理解复杂句子结构和提升表达能力的关键。它像一位默默无闻的工匠，巧妙地将两个句子连接起来，使语言表达更加精准、生动。那么，定语从句究竟是什么？它的构成和用法又是怎样的呢？

首先，从概念入手，定语从句，顾名思义，起着定语的作用。它是一个句子，但不能独立存在，而是依附于另一个句子，即主句，用来修饰主句中的某个名词或代词，这个被修饰的名词或代词称为先行词。 简而言之，定语从句就是用来修饰先行词的句子。

要理解定语从句的构成，需要重点关注关系词。关系词是连接主句和定语从句的桥梁，分为关系代词和关系副词两种。

关系代词：在定语从句中作主语、宾语、表语或定语，常见的有 who, whom, whose, which, that。它们不仅承担着连接句子的作用，还在从句中充当成分。例如：

The girl who is singing is my sister. (who 在从句中作主语，修饰先行词 girl)

The book which I borrowed from the library is very interesting. (which 在从句中作宾语，修饰先行词 book)

The man whose car was stolen called the police. (whose 在从句中作定语，修饰 car，表示所属关系，修饰先行词 man)

关系副词：在定语从句中作状语，常见的有 when, where, why。它们引导的从句通常修饰表示时间、地点、原因的名词。例如：

I will never forget the day when I met you. (when 在从句中作时间状语，修饰先行词 day)

This is the place where I was born. (where 在从句中作地点状语，修饰先行词 place)

I don’t know the reason why she is angry. (why 在从句中作原因状语，修饰先行词 reason)

值得注意的是，关系代词that既可以指人，也可以指物，在很多情况下可以替代who和which，但它也有一些特殊用法。例如，当先行词被all, every, no, little, much, few等词修饰时，通常要用that引导定语从句。

根据定语从句与其修饰的先行词之间的关系，定语从句还可以分为限制性定语从句和非限制性定语从句。

限制性定语从句：是对先行词起限制、限定作用的从句，如果去掉它，主句的意义就不完整或不明确。 限制性定语从句不能用逗号与主句隔开。例如：

The students who study hard will pass the exam. (只有努力学习的学生才能通过考试，限定了通过考试的学生的范围)

非限制性定语从句：是对先行词起补充说明作用的从句，即使去掉它，主句的意义仍然完整。非限制性定语从句要用逗号与主句隔开。例如：

My brother, who lives in London, is a doctor. (我的哥哥是个医生，补充说明他住在伦敦)

非限制性定语从句通常用来补充说明专有名词或者已经被明确限定的先行词。此外，非限制性定语从句还可以用which指代整个主句内容，表达对主句的评价或补充说明。例如：

He failed the exam, which disappointed his parents. (他考试不及格，这件事让他的父母很失望)

掌握定语从句的关键在于理解关系词的用法，分清楚关系代词和关系副词的区别，并且能够识别限制性定语从句和非限制性定语从句。理解了这些，就能准确地分析和运用定语从句，写出更流畅、更丰富的英文句子。

在实际应用中，定语从句的灵活性和多样性体现在它可以与其他语法结构结合使用，例如，它可以出现在复杂句子的各种位置，也可以与其他类型的从句嵌套使用。 熟练掌握定语从句，可以有效提升阅读理解能力和写作表达能力，从而在英语学习的道路上更上一层楼。通过大量的练习和阅读，我们能够更好地理解和运用定语从句，让我们的英语表达更加精准、生动、流畅。